向日葵

夏の花と言えば
真っ先に思い浮かぶのは
やはり向日葵（ひまわり）でしょうか？


太陽に向かって咲く
大輪の黄色い花

太陽がそのまま花になったような
いつも元気に笑っているような
そんな
明るいイメージがありますね



向日葵・・・

ギリシャ語の「太陽の花」を
その語源に持つこの花には
太陽神アポロンに恋焦がれて
向日葵の花に姿を変えた
水の精クリュティエの悲しい物語があります


朝は東を向いて太陽を待ち
太陽が昇ると
太陽の進む方向に追いかけて

やがて、太陽が西に沈むと

夜の間に又、東を向き
太陽が昇るのを待つと言う習性から
そんな話も生まれたらしいのですが・・・


このように
太陽の動きについて回る事から
その名が付いたと言われる「向日葵」なのですが
実は、向日葵が太陽を追いかけるのは
花首の柔らかい蕾の時だけの事なのだとか


成長をして花が咲いてからは
東をずっと向いていて
その頃にはもう太陽を追いかけないのだそうです

（日陰に咲いている花や
　一部の花では
　太陽を追いかけない種類も有るそうです）


悲しくもロマンチックな神話もありますが
その話を聞いて
太陽に背を向けてうな垂れている・・・
そんな向日葵の姿を思い浮かべてしまいました


子供の時は
無心に太陽を追いかけていたはずなのに
やがて、大人になった時
いつからか
太陽を追いかける事も忘れていました


そんな自分の姿と
向日葵の花をダブらせてしまうのは
私だけでしょうか・・・